季節性情感障礙是一種抑鬱症,它與不同的季節有關。一般來說,季節性情感障礙患者會經歷隨某個季節始末的抑鬱期。人們認為,這與接觸的日照量有關。最常見的季節性情感障礙發生在冬季,稱為冬季發作的季節性情感障礙,在冬季晝間時間很短的國家更為常見。 季節性情感障礙 季節性情感障礙的確切原因尚不清楚。人們認為它與一年中晝短期間缺乏陽光照射有關。通過眼睛照射到大腦某些區域的日照量直接影響到大腦中特定激素和神經遞質的水平。 褪黑激素 冬季日照水平的降低會導致褪黑激素高於正常水平。褪黑素參與調節睡眠模式,產生的量更多時,會導致困倦和能量水平下降。 5-羥色胺 這是體內參與調節情緒、食慾 和睡眠的化學信使。5-羥色胺的產生與透過眼睛的光照量有關。在冬季,有限的光照會導致產生較少的5-羥色胺,可引發抑鬱症。 晝夜節律 人體利用陽光來設定其正常的生物功能和過程,如睡眠、食慾、情緒和能量調節。這種調節被稱為晝夜節律或生物鐘,通常週期為24小時。當接觸的日照量發生變化時,這種節律就會破壞,並與季節性情感障礙的一些症狀有關。 遺傳傾向 雖然不存在與季節性情感障礙發生有關的單一基因,但基因被認為起到一定作用,而有抑鬱家族史的人可能更容易出現季節性情感障礙。 風險因素 可能增加罹患季節性情感障礙的風險因素包括: