貧血症是生活中一種常見的疾病，其也日漸成為女性健康的困擾。現時全球約有20億的貧血症患者，約佔總人口的30%。而在美國，每年就有300萬人確診患有貧血症，女性更是患貧血症的最高風險群體。深入瞭解貧血症，樹立預防意識，建立健康女性生活。
什麼是貧血症
貧血症狀是指體內的健康紅細胞不足，而無法向身體組織輸送充足氧氣，簡單的概括就是身體裡的血液不足。亞美醫師協會血液/腫瘤科劉玉清醫生講解了關於血液的結構和功能，她指出血液裡面有3種不同的血細胞，分別是白血球，血小板，紅血球。他們的功能都不一樣。
白血球主要是進行防禦，抵抗傳染病及外來細菌，幫助維持身體的免疫力。當人體受到病毒感染生病的時候，體內的白血球便會與細菌打仗，讓我們更快痊癒。
當身體組織受到傷害的時候，血小板就可以到達損傷的部位，釋放更多的凝血因子，促進傷口癒合，預防血液流失的一個細胞。
紅血球是血液中數量最多的一种血細胞。它起著輸送氧氣和二氧化碳的作用。人體呼吸時，它將氧氣吸進肺裡，再隨著血液循環被輸送到各個組織和器官裡。它起著非常重要的功能，因為身體每個細胞都需要氧份才能更好地運作。當體內紅血球不足時，人體缺氧的風險便會增高，從而引起一些貧血的症狀。
貧血症的原因和種類
不同種類貧血的發病原因也各不相同。種類包括:
缺鐵性的貧血: 這種最常見的貧血類型是由體內缺乏鐵或飲食不均衡而引起。如果人體沒有足夠的鐵，便會引起體內出血。這種貧血症也可能由於潰瘍、癌症和經常使用一些非處方止痛藥（尤其是阿司匹林）所致的失血引起，這些都可能引起胃內膜發炎，從而導致失血。
遺傳性貧血: 例如地中海貧血或顫抖症貧血。
原發性貧血: 骨髓裡面製造血的功能受原發性的傷害，像骨髓異常增生綜合症、骨髓纖 維化和急性或慢性的貧血。此外，年長的患者若患有類風濕、紅斑狼瘡、 糖尿病、腎病等也會出現慢性貧血症。
地中海貧血: 地中海貧血分為無症狀、中度、重度，三個不同的嚴重程度。地中海貧血是遺傳性貧血，此疾病在亞洲更為常見，其中就有10%的亞洲人患有此病。劉醫生講解道，「紅血球裡面的血紅素由兩個不同的部分組成，就是名為alpha和beta的肽鏈物質，當他們的比例和結構產生變化的時候，就會引起紅血球的生命值減低了，最後便會導致貧血。 」
隱藏性的（無症狀）地中海貧血: 這是其中一条肽鏈物質發生變化，這沒有影響到紅血球和血紅素，因此患者可能沒有症狀或沒有貧血。
中度地中海貧血 : 患者會出現輕微貧血，但或許不需要輸血。
重度地中海貧血: 患者則有嚴重的症狀，他們可能需要定期輸血。
中度和重度地中海貧血的患者通常會在兒童時期發現自己的病情，因為他們在生命早期就有嚴重的貧血症狀。而患有輕度地中海貧血症患者可能只是因為他們有貧血症狀才發現，或者是因為醫生在常規血液檢查或其他檢查中發現貧血。由於地中海貧血是遺傳性的，在大多數情況下，地中 海貧血是無法預防的。
此外，地中海貧血病患者不僅不缺鐵，體內的鐵反而很高。嚴重的地中海貧血需要頻繁輸血，隨著時間的推移，輸血會導致血液中的鐵累積，從而損害心臟、肝臟和其他器官。劉玉清醫生強調，患有地中海貧血的患者不要隨便自行補鐵，最重要的是諮詢醫生根據家族史及病症去製定相應的治療方案。
以下因素也會增加患貧血的風險
大量失血 任何導致您大量失血的情況都會增加您患貧血的風險。這可能包括月經週期中的失血，月經週期出血過多而導致的貧血是不正常的。如果您的月經量過多，您應去看醫生。
腸道疾病 患有影響小腸營養物質吸收的腸道疾病（如克隆氏症和乳糜瀉）會提高患貧血的風險。
家族史 如果您的家族有遺傳性貧血病史，您患貧血的風險也會增加。
其他健康狀況感染引起的炎症、血液疾病和自身免疫性疾病也會增加貧血風險。飲酒過量或酗酒、接觸有毒化學物質也會增加患貧血的風險。
年齡 65歲及以上的群體患貧血的風險會增加。
貧血症的高風險人群
某些女性群體患貧血症的風險會更高。隨著每月的經期，或月經量過多，血液的流失也會導致缺鐵性貧血。女性在生育年齡段患貧血症的風險更高，孕婦在懷孕的時候，嬰兒會吸取母親體內的鐵元素來幫助自己成長，這樣會增加女性患缺鐵性貧血的風險。
如何預防和降低患貧血症的風險
有多種類型的貧血是無法預防的。劉玉清醫生說道，「當您感到身體上出現一些變化和貧血症狀時，應該及時去看醫生和做檢查。此外，每一年的身體檢查是非常重要的，因為貧血症可從每年的常規檢查中被檢測出來。
貧血症的症狀
貧血的體徵和症狀因貧血的原因和嚴重程度而異。起初，貧血的症狀可能很輕微，患者或許沒有注意到。但隨著貧血的加重，症狀也會加重。
- 疲倦、虛弱
- 頭暈或頭重腳輕
- 心跳不規則
- 耳鳴、頭痛
- 氣促
- 胸部疼痛
- 皮膚比較蒼白
- 手腳冰涼
- 異食癖 (PICA)
異食癖是一種比較特別的症狀，它是一種飲食失調症，患者會吃非營養或非食物的東西。例如喜歡吃冰塊、炸雞、非常辣的食物、或者泥土。患者除了喜歡吃這些東西而且還會一直沒有控制的吃。 早期的貧血症也會有可能引起憂鬱症。
貧血也會引起其他並發症如果不及時進行治療，貧血會引發很多健康問題，例如:
重度疲勞: 重度貧血會讓您感到非常疲憊，以至於您無法完成日常的工作。
妊娠併發症: 患有葉酸缺乏性貧血的孕婦可能更容易出現早產等併發症。
心臟問題: 貧血可導致心跳過快或心率失常(心律不齊)。當您貧血時，您的心臟必須泵送更多血液才能彌補血液缺氧。 這會導致心臟肥大或心力衰竭。
貧血症的確診方法
全血細胞計數(CBC)
每年常規檢查中包括的CBC用於計算血樣中的血細胞數量。除了檢測血細胞數量外，還能檢測出其類型、大小，或其他一些細微的變化來斷定患者是否患上貧血症或哪一種類的貧血症。另外，通過血液篩查可確診貧血的原因。貧血不單是體內缺鐵，還可能缺乏一些維他命，如維他命B12、葉酸。其他原因還可能是甲狀腺功能、 腎病、糖尿病或遺傳性關節炎等。
骨髓穿刺檢查
骨髓穿刺檢查用於收集和檢查骨髓（一些較大骨骼中的海綿狀組織）。 此項檢查能夠非常準確的判斷出貧血的具體原因。骨髓是一種造血組織，它也是人體的主要造血器官，血細胞幾乎都在骨髓內形成。在骨髓中抽取和收集活體用於檢測骨髓是否健康，造血細胞是否正常。此外，還能檢測出是否存在異常增生綜合症、骨髓纖維化、急性或慢性的血癌。所以骨髓穿刺是非常重要並準確的檢查方法來確定患者是否有嚴重性的貧血。骨髓包括液態部分和固態部分，在骨髓活檢中，醫生會用針抽取固態部分的樣本。在骨髓穿刺時，醫生會用針抽取液態部分的樣本。骨髓活檢和骨髓穿刺通常是同時進行的。
治療方案有哪些
治療方案需根據貧血原因來進行治療。 請與您的醫生討論製定針對性的治療方案。
缺鐵性貧血: 此類貧血的治療方法通常包括補充鐵元素和改變飲食。劉玉清醫生補充道，「鐵片在酸性的環境下才是最容易被吸收的。鐵片最好在飯前服用，注意避免與鈣片或牛奶一起服用，因為兩種物質會產生抵觸從而影響了鐵片在體內被吸收。此外，如果認為飯前服用鐵片會使胃產生不適，那患者也可以在飯後服用鐵片，但在服用鐵片的時候需飲用一小杯的果汁，例如橙汁或檸檬水，酸性使鐵更好地被吸收。」
維生素缺乏性貧血: 其中B12和葉酸都是很重要的造血元素。治療方法包括服用膳食補充劑和增加飲食中的這些營養素。
慢性病貧血: 如果貧血是因為腎功能出現了問題，其治療的方法就要使用其他藥物。
原發性的貧血: 如果是骨髓異常增生綜合症或骨髓纖維化，此類疾病的治療方法可包括藥物治療、化療或骨髓移植。
女性懷孕階段是患貧血症的最高風險。 劉玉清醫生和我們分享了她的個人經歷，當她在懷孕5個月時，有一天她在走路的時候就突然覺得非常累，她當時認為這是懷孕的一個正常現象，到後來做檢查的時候，才發現貧血已經非常嚴重了，血色素值從一開始的正常值12下降到8（健康成年人血色素值通常為男性13.2至16.6克/分升，女性11.6至15 克/分升），這是因為嬰兒在母體內吸取了營養而導致的貧血症。在她服用了鐵片的兩三週後，血色素便增加，她感覺到身體狀況明顯不一樣了。很多時候女性可能會感覺到特別的累和疲倦，劉醫生指出，這種狀況不一定是正常的， 這或許表明身體機能出現了問題，應及時看醫生或做檢查。