對於大多數人來說,輕度或中度的新冠病毒症狀持續約兩週。但是,即使有些人已經從疾病的急性期中恢復過來,他們仍然會經歷長期的健康問題。在這些患者中,體內已沒有冠狀病毒,且病毒測試結果呈陰性,但它們可能仍然十分虛弱,或會有其他症狀。美國國立衛生研究院將長期的新冠病毒症狀稱為PASC( Post – Acutesequelae of SARS-CoV-2)即「新冠病毒急性後遺症」,也稱「後新冠病毒綜合症」或「新冠病毒持久症」。更多的研究將揭示為什麼這些頑固的健康問題在某些人中仍然存在。它們可能是由於器官損傷、持續的炎症、自身免疫反應或其他原因引起的。新冠病毒可以通過多種方式攻擊人體,從而損壞肺、心臟、神經系統、腎臟、肝臟和其他器官。喪失親人的痛苦和悲傷、無法根除的疼痛及疲勞或者是在重症監護病室治療後所產生的創傷後應激障礙(PTSD)等都可能會引發更多的心理健康問題。但令人費解的是,「持久症」似乎不僅僅發生於重症患者之間,很多未出現嚴重症狀的患者也會出現各種各樣的「持久症」症狀。